生命元素包括六种大量元素C、H、N、O、P、S，十二种宏量和微量元素Na、K、Mg、Ca、Mn、Fe、Co、Cu、Zn、Mo、Cl、I，以及其他元素如Cr、V、Ni、Se、F等。

　　微量元素的主要生理功能是：

　　1.协助宏量及大量元素的输送，如含氧血红蛋白（Fe的有输送氧的功能）；

　　2.作体内各种酶的组成部分和激活剂。已知人体内有1 000多种酶，每种酶大都含有1个或多个金属原子，如钼、铁均存在于黄质脱氢酸中，锌能激活肠磷酸酶等；

　　3.可参与激素作用，调节重要生理功能，如甲状腺激素中碘抑制了甲状腺亢进；

　　4.可影响核酸代谢，核酸含有多种微量元素如Cr、Co、Cu等，它们对核酸的结构、功能均有重大作用。